小時候，家人、朋友和社區對我的殷切期望指引著我。他們希望我做到最好，也希望我能做到最好，我的母親和祖母是我最早的老師。她們教會我如何挑戰自我、如何目標明確地工作，以及相信持續的努力才能帶來成長。在哈林區長大，這些期望有時會讓我感到壓力很大。當時的我並不明白，我正在被培養去反駁和改寫那些強加在像我這樣的孩子身上的固有觀念：那些忽視優勢、低估抱負、將環境視為限製而非韌性源泉的假設。我的成功不僅屬於我個人，它屬於整個群體，它對愛我的人來說意義非凡。
但大學帶來了另一種期望。學術標準很高，但很快我就發現，對某些人來說，這些期望僅僅停留在紙面上，並未付諸實行。有些教授甚至質疑我的能力，即便我的作業達到或超過了標準。這種脫節讓我痛苦而深刻地意識到：並非每個學生都能以相同的方式應對高期望，許多年輕人同時背負著來自家庭的期望和來自學校的質疑。
我成為教育工作者，是因為我親身經歷過低期望值帶來的危害。我希望每個學生都能感受到自己值得擁有各種機會，並掌握成功的工具和策略，即使世人對他們抱持懷疑。
如今我在領導學院的工作中，與許多有著相同信念的教育工作者合作，同時仍在努力思考如何在課堂和學校中設定並保持高期望值——不僅是對學生，也是對每天塑造學生學習的成年人。
Q：我們的領導力框架將高期望定義為為學生和成人設定遠大的目標，同時提供適當的挑戰和支持。您如何幫助領導者理解這如何在學生身上反映出來？
關鍵在於支持。過高的期望若缺乏支持，會讓人感覺像是在懲罰；而只有支持而沒有過高的期望，則會成為一個陷阱，讓他們停滯不前，而非幫助他們成長。學生兩者兼具。
身為一名教師，我拒絕接受我所謂的「憐憫式教學」。這種教學方式是指成年人悄悄降低對學生的期望，因為他們認為學生無法應付挑戰。我始終堅持高標準，因為我深信，如果我的學生知道目標在哪裡——並且我透過示範如何達到目標來支持他們——他們就能進步。而他們也確實做到了。而且一直都是如此。
人們有時會誤解支持的意義，認為支持就是透過降低學習難度來「拯救」學生。事實上，真正有效的支持在於提供合適的支架，讓學生能夠挑戰自我、積極進取，並最終取得成功。這可能體現在以下幾個方面：
- 心智圖。
- 將抽象概念具體化的教具。
- 使學生能夠接觸學術論述的語言框架。
- 透過影片和真實場景來建立相關性和聯繫。
- 同儕互助模式可以加強合作和信心。
Q：高期望的關鍵在於確保這些期望也適用於成年人。這在實踐中是如何體現的？
很多時候，人們對成年人的高期望被誤解，並被等同於更嚴格的評估或更注重合規性。但這並非關乎績效監管，而是關於投資那些為學生成功做出貢獻的人的成長。這可能體現在以下幾個方面：
- 清晰、共同的目標能夠指導工作，並使人們始終專注於最重要的事情。
- 提供可操作回饋的教學指導，幫助教育工作者重新思考教學方法，並在實踐中不斷進步。
- 協作型領導結構，教育工作者分享專業知識並解決問題。
- 以證據為依據的決策需要仔細查看數據和學生作品，以了解哪些有效、哪些無效，並做出必要的改變——即使這意味著要走出熟悉的領域。
問：您在與領導者合作時提到，對教育者而言，抱持高期望是一種道德責任。您的意思是？
當我們幫助領導者營造一種既有遠大目標又有周到支持的環境時，我們就向學生和教育工作者傳遞了一個強有力的信息："我看到了你們的潛力，我相信你們，我會陪伴你們成長。"
我們特別要對學生們做出承諾：「你們屬於這裡，你們能做到，在我任內，你們的能力絕對不會被低估。」這是我們作為教師和領導者的職責，也是我認為卓越領導力的核心所在。
當教育者抱持高期望時，他們就能激發學生的潛能，實現當初吸引我們投入教育事業的初衷。他們幫助學生轉變那些常常束縛他們的固有觀念，轉而擁抱充滿無限可能的未來，讓每個年輕人都能成長為他們注定要成為的人。